糜竺见陶谦如此模样,心中不由一酸,奔上前去,凑到陶谦头边。
陶谦虚弱地道:“君擒杀贼子,吾心甚慰,徐州交于刘玄德,吾亦无忧。商、应不通世故,望君照料。惜未能见玄德一面!”
糜竺忙道:“左将军正快舟赶来,不出两日即到,使君可以见之亲谈。”
陶谦昏黄的老眼中突然挤出两滴浊泪,虚弱一叹,嘴角牵动,苦笑道:“吾事自知。方才相托,君愿应否?”
糜竺肃容道:“请使君放心,竺必竭心尽力,护两位公子周全。”
陶谦道:“君千金一诺,吾再无牵挂!”心神一松,颓然垂下双手。
糜竺等人急呼:“陶公!陶公!”
陶谦似乎听到了呼唤,两眼陡然睁开,射出神光,两颊浮现不正常的红晕,定定望着帐顶,目不转睛,表情变幻不定,仿佛那里有什么影像似的,突然哈哈大笑,叫道:“刘玄德天命在身,炎汉复兴!吾让州有功,后世得享富贵,哈哈,哈!”笑声未毕而哑然。
糜竺等急上前探视,陶谦已然气绝,两眼大睁,脸上仍有难以抑制的笑容。
陶谦雄踞徐州垂五年,驱逐黄巾,保境安民,可谓有功,后信小人,摒弃忠良,为政混乱,致曹操入寇,过亦非小。功过能否相抵,实难评说。
徐州多有英杰,而陶谦不能尽其才,天下叹惋。丹阳兵,淮泗兵,为果劲骁锐,而陶谦不能尽其武,英雄薄之。
闻陶谦让州于刘备,除少数人如曹豹、曹宏等之外,徐州上下皆欢欣鼓舞,得明主而治徐州,又何患再有曹操屠徐之祸也!
糜竺在帐中严命不得泄露陶谦临终之语。陶谦言刘备有天命,一旦传扬出去,必引起轩然大波。无数敌视刘备之人必以此为借口,声称刘备有不臣之心,即便刚刚支持刘备的李傕郭汜等人也会断然翻脸。
其时帐中约有十余人,包括糜竺、许褚、徐喜、沈陵,数名甲士,以及两个侍婢。
糜竺随便找了个借口,命许褚将其余人软禁在另一帐中,由许褚亲自看守,待大军继至,再行处理派人急召治中、各部从事等心向刘备者,言有要事相商。东海相刘馗对刘备有敌意,暂不召来。
不一时州里大吏齐至,才知陶谦身死,皆叹息流泪。不管心中如何想,这眼泪还是要流的。
众人商讨发丧事宜及后续事宜。糜竺道:“陶公生前决意让州于刘左将军,前日派吾邀请左将军至徐州,如今左将军正在赶来路上,不如请其主持治丧事宜。我等可推举左将军暂领徐州牧,君等以为如何?”
众人皆以为:“此乃陶公遗命,刘公仁义,非刘公谁能治此州?我等无有不从。”
刘备在开阳叫上威虏中郎将臧霸、孙观上船,命边崧、吴敦率威虏军兼程南下。
刘备等乘船顺流而下,借着风势,速度
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