曹宏厉声高呼道:“此必徐喜假传号令,若果为陶公之令,为何不见陶公亲自露面?”他看到营中将领非但陶谦不在,徐喜也不在,其他皆是些曲军侯之类,更可恨的是原曹豹手下曲军侯沈陵也在其中,必是此人偷听到了自己和曹豹的谈话而通风报信。曹宏想起陶谦吐血之事,断定其身体已不堪支撑,不然早就露面了。
当然,就算陶谦露面,曹宏也不会束手待毙,可污蔑其为假冒。黑夜中,火把照射下,远远望去,谁能断定那就是陶谦?如果陶谦敢靠近,一箭将其射死即可。
曹豹见曹宏叫后,东大营诸将士虽士气不落,高声叫嚷此确为陶公亲命,然陶谦就是不出来,顿时心中大定,大呼道:“徐喜作乱,陶公或为其所害!诸将士,随我杀贼,为陶公报仇!”下令猛攻。
西营将领之前受陶谦鼓舞,士气高涨,坚守营盘。曹豹虽勇,损兵折将,还是难以攻下。曹豹本人都负了轻伤。
曹豹与曹宏商量,欲走,却又不知去往何处;见西营摇摇欲坠,又不甘心离开。东营有兵六七千,西营只四五千,且东营以丹阳兵为主,果劲远胜西营,或许再攻一次,就可攻破营门。
南武阳距离郯县不过二百多里,糜竺、许褚骤马奔驰,两日即至郯县城外。糜竺上前,命守门将士打开城门。守将见是糜竺,忙命开门。这守将却是糜竺一党,皆心许刘备。
守将把糜竺、许褚等纳入城中,急对两人道:“曹豹、曹宏正猛攻西营,陶公在西营中,形势危殆,不知别驾可有良策破贼?”
许褚问知曹豹、曹宏攻西营两日不下,攻势渐弱,便对糜竺道:“我等合计不下百骑,不如径纵骑攻曹豹侧翼,彼骤出不意,必败。”
糜竺向知许褚勇冠豫州四郡国,彭城杀吴范,徐州上下皆传其名,便道:“许将军勇过贲育,竺无有不从。”
守将名鲍兴,为两人意气所动,也自告奋勇,要求跟随突袭曹豹。
许褚见他体格健壮,应有勇力,必点头答应。鲍兴命人取来饮水,百余骑士吃了几口干粮,喝了点水,找个地方方便已毕,重新上马。糜竺、鲍兴引路,直奔西营。
糜竺、许褚乃是从西门进入,距离西营并不为远,不一时耳边就听到前面传来喊杀声。
许褚率骑兵绕了个圈子,悄悄逼近曹豹之兵。许褚遥遥看到敌军中有一将,身骑高头战马,手执长戟,正在呼喊指挥,左右皆甲士。
许褚遥指此将,问糜竺:“此人可是曹豹?”
糜竺仔细打量,虽看不清楚面目,但看体态和举止,正是曹豹,点头道:“不错,正是此贼!”
鲍兴等也道:“乃曹豹无疑。”
许褚点点头,命下马休息。众人牵着战马卧倒,用毛巾擦拭战马身上汗水,从革囊中取了豆饼,喂食
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