刘备入兖州的另一收获是吕虔履行诺言来投。张圭盘踞任城国之樊县,?33??余数小帅为害乡里,吕虔深恨之而力不能讨。刘备入兖州击黄巾,招降樊县张圭,对诸小帅或剿或抚。吕虔的老熟人、青州假佐任新再次来说,吕虔略一沉吟,就答应投刘备。吕氏坞孤悬于刘备势力之外,任新劝吕虔举众东来。
吕氏坞中除了吕虔亲族还有依附于他的乡人,吕虔召集众姓之长议事,言明欲投青州牧刘备,愿从者从之,不愿者不强,从之者千余人,精壮数百。刘备临行前接见吕虔,一番倾谈,十分欣赏,从原任命的破贼校尉提拔为讨逆中郎将,益兵一千多,并将徐盛拨入吕虔麾下,吕虔统其部曲二部和徐盛一部,共三部,屯驻龙山营。刚县张圭、瑕丘巢集皆受吕虔节制。吕虔实际上指挥兵力过万,在整个刘备军中首屈一指。此令一下,全军上下皆惊诧。
关羽等皆不服。刘备解譬之道:“今东方有事,将用卿等拒本初之雄兵,勿忧无立功之机;吕子恪才能杰出,乃镇州抚逆之良将,吾委以西方之事,必能捍卫我军后路。卿等与子恪各有所长,各有重用,岂可单纯以兵力多寡而较之哉!”
吕虔年不满三十,年纪既轻,刚投刘备,恩惠未结,就被刘备如此信赖,委以重任,心中感激,充满士为知己者死之念,拜别刘备时道:“主公请放心东下,勿忧西方。虔虽不才,必不使曹孟德乘隙东下。”
如此一来,整个西线共安排了近一万五千兵力。其中北线黄河与济水之间通道为茌平、临邑二城,调太史慈之肖建部千人守茌平,关羽之陈禄部千人守临邑,肖建归陈禄节制。
中线富成、章县二城,由荡寇军之周泰部千人守章县,蒋钦部千人守富成,周泰受蒋钦节制。
南线则是刚县、龙山营、瑕丘三处,破虏中郎将张圭三千人守刚县,征虏中郎将巢集三千人守瑕丘,讨逆中郎将吕虔三千人守龙山营,徐盛为吕虔麾下一部。张圭、巢集受吕虔节制。
当然,兵力看起来多,其实战斗力比较低,因为大部分都是黄巾降兵改编而来,虽是精壮,却非精锐。
初平三年(公元一九二年)七月十五,刘备军至历城。从事中郎费通自长安回返,带来正式的镇东将军、青州牧印绶。刘备大喜,询问经过。费通一派得意,笑道:“下吏与李、郭诸将军有旧,向其表明将军拥护朝廷之志后,李、郭诸将军当场同意将军所请,希望将军为朝廷藩篱,讨伐不臣。下吏也得以觐见当今天子,陈明将军身为宗室、拱卫刘氏之心,天子大悦,命宗正查阅宗族世谱,欲将将军补入族谱,但由于迁都之后,宗谱有所遗失,还需将军将家谱报上,相互佐证,方可确定具体辈分。”
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