刘备在东平陆城下百般挑战,曹操只是不理。虽然心中知晓这次难以消?33??曹****,总是不甘心,又迁延三日。这一日却又收到一则坏消息,已经不是简单退兵的问题了。
原来,袁绍伤势略微好一些后,便派沮授督文丑、张郃等率兵威胁张飞、田楷,做出渡河南下之状,张飞、田楷不敢动;袁绍却暗中派朱灵率兵两千自禹亭渡河,至东郡与曹操留守东郡的谋士程昱汇合,听从其计,潜行至东阿。
管亥当日受命奔袭苍亭津,轻松将渡口攻下,放火焚毁,又回到东阿,与左黑虎汇合,扎了两座大营,互为犄角,监视东阿。东阿被刘备猛攻三日后,损失也不小,守兵不到千人,管、左二人有兵两千多,足以应对。
朱灵听从程昱建议,入夜突袭左黑虎大营,东阿令枣祗领兵出战,里应外合,大破左军,左黑虎死于乱军之中。朱灵、枣祗乘胜攻击管亥,管亥军乱,率数百人弃营走,无法渡过瓠子河,沿河南下,一路狼狈逃到范县南,才摆脱追兵,向东依次渡过瓠子河和济水,来到寿张。受命守寿张的陈禄(前文改为陈禄守寿张,刘政仍旧跟随在刘备身边)收留管亥败兵,派人将送管亥至刘备大营。
刘备不怕公孙度、不惧青州内乱,就怕袁绍腾出手来南下。如今袁绍一部已渡河,其主力还会远吗?若其大军南下,与曹操夹击刘备于东平,则大事去矣。历史上袁绍一直率主力与公孙瓒死磕,一直到公元一九九年才真正腾出手来南下,其间虽然也有袁谭略青州、朱灵助曹操讨陶谦,但投入兵力毕竟不多。而现在不仅有袁谭、朱灵,而且还有文丑、张郃兵力,远超历史上之投入。这是因为刘备引起袁绍的忌惮了吗?
管亥、左黑虎若能守住东阿,刘备还不惧,因为张飞、田楷可以抗住文丑,袁绍军一时无法过来。但朱灵入东阿,与枣祗合力,就成了最后一根稻草,朱灵既可以北上攻击张飞后背,又可以南下威胁自己粮道,形势对自己大不利。
刘备严责管亥,治其败军之罪,将其贬为都伯,留在典韦部下听用。管亥既惭惧又不甘,憋着一股劲要戴罪立功。
刘政、刘晔等皆劝刘备退兵。一日后刘备先前派往陶谦、袁术处的使者先后回来。前往陶谦处的使者报告道:“陶公言道,若将军直击山阳,其愿提兵来会。”刘备问道:“陶公不肯提兵到东平来么?”使者摇头道:“陶公未接下吏此问,顾左右而言他。”刘备目视刘政、刘晔道:“陶恭祖果怀他志!”
前往袁术处的使者面带愤懑和屈辱之色,向刘备道:“袁公路非但不肯来会,且出言不逊,下吏与之争,却为其所逐。使将军受辱,下吏罪该万死,请将军治罪!”刘备细问究
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