吕布被曹操用计骗开围城,勃然大怒,欲提兵去追曹军。
魏续得令正要整兵出发,吕布却叫住他,道:“且慢!放阿瞒老贼去吧。”
魏续摸不着头脑,问道:“将军,放虎归山,必有后患啊。”
吕布道:“曹操已失根基,无能为也。我军若追之,必生恶战,若有损伤,我军如何在刘备环伺下立足于兖州?当整兵速入鄄城,接掌防务,控制险要。”
刘备大营与吕布大营隔了一段距离,之前中间还夹着郭贡,刘备夺豫州军后,对军营实行严管,调换将领,打乱士卒,着实繁忙。到了夜间,刘备军除了严密监视自己负责的鄄城南门和东门外,对吕布负责的西门和北门并未太过在意。
毕竟,从常理考虑,有袁绍来援,曹操自会坚守,自己正好打一个时间差,将曹操歼灭。而吕布也不可能在这个时候袭击刘备,因为袁绍将至,鄄城未下,吕布与刘备火并,并无任何好处。
如果曹操当晚真的从吕布大营方向突袭刘备,以有心算无心,刘备确实可能遭受巨大损失。
这也是刘备自认为胜券在握,有些大意了。
曹操选择飏去而非攻击刘备,乃出于自身考虑,因为即使曹军重创刘备,自己也必受损,吕布在后,曹军却是脱身不得,必致败亡。突袭刘备对曹操而言并非最佳选择。
阴差阳错之下,曹操就此卷旗夜遁。
天刚朦胧,刘备接到斥候报告,鄄城动静不对,城上似是换了吕布兵士。
刘备略一思索,便将个中情形猜了个七七八八,定是吕布悄悄开西门之围,将曹操放了出去,虽然不知曹操为何明知袁绍来援还冒险逃跑,但毕竟曹操脱出了掌握,勃然大怒:“吕布鼠目寸光,难与成事!”
想到曹操弃兖州而去,心中忽然又有些复杂,嗒然若失。自来此方天地,一直以曹操为心腹大患,历史上曹操也确实是刘备的苦主,刘备被他逼得东奔西逃,如丧家之犬,多少兄弟手足都死于其手?如今曹操已失根本之地,复起并非易事。压在刘备心头的大石陡然移去,浑身轻松,有些空落落的。
刘晔见刘备有些出神,急道:“刘公,不可给予曹操喘息机会,当速追之。”
郭嘉也道:“曹操若与袁绍合流,必成大患,借兵东来,实难挡也。”
刘备道:“吾将亲追曹操,然吕布已据鄄城,恐会生事,须得留军守营。”于是令吕虔、牵招、鲁肃三将留守,鲁肃暂领奋武军,有事三人商议,若意见不能统一,由吕虔决断,并授以吕虔临机处置之权,可战可退,可走可留,依形势而定。
刘备亲自带了关羽、赵云、太史慈、典韦、刘猛、臧霸六军急追曹操。
由于步骑混编,军队行动受制于步卒的速度,预计一日不过行三十里,而曹操早行半日多
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