扬州,丹阳郡治所宛陵,周昕坐在郡守府大堂上愁眉不展。当日一战败北,周昕率残兵败将逃了回来,不足两千人。吴景、孙贲兵临宛陵城下,打造攻城器械,准备择日攻城。周昕坐困穷城,又得到消息会稽太守王朗行动迟缓,至今还未离开会稽郡境,因此又怒又惧。
郡将瞿质安慰周昕道:“明公无须忧虑,宛陵城高池深,吴景、孙贲岂能攻破?若拖延时日,王公来援,彼等将自丧败。”
周昕叹息道:“王景兴文人儒士,不解兵事,不足为凭啊。”
瞿质胸有成竹地道:“只要我等坚守城池,不出野战,吴孙非有精兵万人绝不可能破得宛陵城。末将敢为明公保之。若有差池,唯末将是问。”瞿质三十来岁,出身低微,但曾与巨寇祖郎作战,算是熟于兵事,周昕出城逆击吴景、孙贲时,他曾力谏,奈何周昕不听。周昕乃是大名士,出身名门,瞿质只能无奈服从。如今周昕从意气风发变得一蹶不振,瞿质又陷于另一种无奈,只得努力振奋、鼓励周昕振作。
在瞿质信心百倍地鞭策下,周昕重又鼓起些许斗志。
果然,吴景、孙贲打造攻具后猛攻宛陵,损兵折将而不能克。周昕大喜。
然而不到一天,周昕又变得脸色灰白。原来吴景强攻宛陵不下,便发动心理战,让奸细在城中散布:“城内百姓敢助周昕守城者,破城后诛杀三族,绝不饶恕!城外百姓有从周昕者,皆杀无赦!”并从乡里捕捉到有家人在周昕郡兵之中的,就在城门外将其全家斩杀,首级高悬。
周昕大哭道:“我则不德,百姓何罪!”解散部队,命兵士皆归家,自己带着几个亲兵和家眷从东门悄悄出了,直奔会稽郡投王朗去了。
吴景和孙贲本是做攻心之计,还是做好攻城恶战的准备,没想到居然收到这意外之喜。
袁术听到破宛陵、逐周昕,先是愕然,继而大喜,吴景任丹阳太守这没问题,孙贲也有功劳,任命为丹阳都尉,又派了郡丞、督邮、功曹等官吏,将丹阳把持在自己手中。吴景、孙贲兵弱,又有山越、巨寇在外,不敢自立,任袁术折腾。
扬州治内与九江郡接壤的一是丹阳郡,二是庐江郡。丹阳郡已得,袁术便将目光转向了庐江郡。庐江太守陆康一直对袁术敌视,袁术攻陶谦时,还曾向陆康借粮三万斛,意思是给陆康个台阶下,只要他借给粮食,袁术就放过他。不料陆康严词拒绝。陆康世家望族出身,少有“义烈”之名,曾击破庐江境内盗贼黄穰,还一郡安宁。今年六十七岁,老当益壮,有兵一万,不容小觑。
寿春城内,袁术正在犯愁,亲兵来报:孙策求见。袁术大皱眉头:这孩子又是来索取其父孙坚的旧部的吧。
孙坚旧部虽只剩下千余人,但皆是精
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