当梅瑞狄小姐把她的小提琴拉得走调时,尼古拉斯很难过。在他一生中最长的五分钟里,按照惯例,他周围的贵族们没有一个人明显表达他们的不满。他们避免看着舞台,面无表情地喝着酒。
尼古拉斯不自觉地揉了揉脖子,朝厍兴贤瞥了一眼。这个流氓在他紧闭的拳头后面隐藏了一个笑脸,但他颤抖的手和肩膀出卖了他内心的挣扎。
原本尼古拉斯计划在庆典开始后立即溜走。但厍兴贤说服他至少要留到才艺表演结束,这样博蒙特就可以观看毛拉小姐的演讲。
他还说,他不是要撮合他表哥和她。
尼古拉斯哼了一声,当梅瑞狄小姐完成她平庸的表演时,他和其他客人一起鼓掌。
一个倒下了,还有三个。
蒂芙尼小姐下一个上台,她像微风中的树叶一样颤抖着。"各位陛下--各位大人和女士们,"蒂芙尼滔滔不绝地说道。她慌乱地眨了一会儿眼睛,紧张地调整着手中的纸张。"我--啊--将朗诵一首我写的诗。
"这应该很精彩,"厍兴贤在埃莉诺拉身边低声说。
王室公主看起来很无聊,她玩弄着她黑发上的一个辫子,喝着酒。当她喝完这杯酒并示意服务员时,尼古拉斯皱起了眉头。
那是什么,到目前为止已经喝三杯了?
"啧啧,也许你应该慢点。"尼古拉斯大声评论,足以让她听到他的话。
"为什么?"埃莉诺拉小声地回道。她的琥珀色眼睛向他闪烁,她的梅花形嘴唇扭曲成一个嘲弄的微笑。"如果我喝醉了,你是不是打算占我的便宜?
尼古拉斯猛吸了一口气,把注意力集中在舞台上。
我为什么还要和她说话?
蒂芙尼匆匆忙忙地读完了大部分诗歌,鉴于她几乎没有停顿过呼吸,这是一个了不起的成就,她紧张地叽叽喳喳地说出了最后几句。
"尽管它的边缘可能很粗糙,钻石的价值是所有人都能看到的"。
当这个可怜的女孩从舞台上跑下来时,晚宴的客人们鼓起了掌,她看起来特别苍白,甚至有点发青。
"我不太清楚是你在折磨她们,还是她们在折磨我们,"当一个仆人给他的酒杯续杯时,厍兴贤对埃莉诺拉喃喃地说。
"在拉斐尔没有人跳舞或唱歌吗?"伊莎贝拉夫人一边抱怨,一边举起自己的空酒杯,不耐烦地敲打着它。"至少能演奏一种乐器?
尼古拉斯从这个明显喝醉了的女人身上瞥了一眼她的丈夫,惊叹于阿拉泰大人的平静举止,他伸手放下他妻子的手,露出一个有趣的笑容。话说回来,阿拉泰已经在维特雷纳生活了近十年,已经习惯了他妻子的非正统行为。
仆人们摆出了盘子,里面有香喷喷的鹿肉和辫子面包,还有小盆的黄油、煮熟的蔬菜和涂有粘稠奶酪的土豆片。
宾客们高兴地
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