早在五月时候,李图四艘福船的软帆就已经换好。软帆的操作十分复杂,每艘船都要二十多名船工去管理。船工们在马尼拉软帆手的指导下,练了两个月才学会。李图又招募了一百多名船员,作为两条在造的新式福船的后备船员,和老船员一起在老福船上操练软帆。
在李图的威胁下,五个马尼拉造船匠拿出了真本事和漳浦县的船匠们沟通,一起造船。到了七月,两艘新式大福船已经接近完工,密密麻麻的肋骨和厚厚的船壳让李图印象深刻。软帆手们也已经基本熟练了。李图带着四条福船,往澳门开去。
李图在马尼拉听说澳门有铸炮厂,那里产出的火炮不少销往各国,还多次卖炮给大明,所以李图决定去碰碰运气。
新的帆具很好用,催着四条没装货物的福船开得飞快。用了七天,李图到达了澳门。李图这一行没有带武器,经过一番盘查,澳门港允许李图的船队开进码头。澳门的居民们看着四条福船样式却挂着西式软帆的船舶入港,都跑到码头上看热闹。
李图刚走下船,就有几个港口官员走了上来,用葡萄牙语说道:“你是来做什么的?”
通事把葡萄牙语翻译成大明官话,李图大声答道:“我是来买大炮的!”
那个官员点了点头,说道:“卜加劳铸炮厂在西望洋山山脚下,不管怎样,你先去和小卜加劳先生商量吧。”
李图点了点头,带了十个人下船,浩浩荡荡往卜加劳铸炮厂走去。
到了西望洋山山脚下,看到一排高大的砖瓦建筑,中间还有几个高耸的高炉,想来就是铸炮厂了。炮厂门口站着两个弗朗机士兵,李图带着通事走上去说明了来意,一个列兵走了进去通报。半响,一个头发花白、身材瘦长的葡萄牙老人穿着一身脏兮兮满是污迹的灰色衣服,带着那个士兵走了出来。
把手往衣服上擦了擦,老人和李图握了握手,说道:“我是铸炮厂的经理安德烈·卜加劳,他们都叫我小卜加劳,欢迎你来到卜加劳铸炮厂。”
“我是大明漳州的海商李图,是来求购火炮的。很高兴见到你,小卜加劳先生。”
“无论如何,请进办公室坐下来说吧。”
卜加劳把李图一行人带进了办公室,分宾主坐下,这才问道:“李图先生,你想买怎样的炮呢?”
“我要买装备在船上的炮,我正在建造两艘大船,每艘船上准备装备十门大炮,所以需要二十门大炮。”
“二十门可不是一个小数字,需要不少金钱呢,李图先生。”
“以后要买的更多,如果可以的话,我想以后每年我都会和你买四十门以上。”
听到李图的话,卜加劳兴奋地磨了磨手掌,笑着说道:“你是一个大主顾,李图先生,你要买怎样的炮呢?”
“射程远的舰炮。”
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