“殿下昔日曾言,与楚州冯将军许帮主诸人有过一面之缘,邂逅之谊……”
“不错。从前流落南方的事情,我也给你们讲过一些。只是,我虽然识得他们,他们并不认得我。”
几位听众都知道,殿下当初隐瞒了真实身份,是以有此一说。
“属下冒昧,想问一问……问一问,这些楚州故人,殿下今后……打算怎生安顿?”
秦夕觉得,这事不问个明白,无法回去面对楚州众人,更无法面对自己的心。即使明知答案可能是什么,在楚州经历的一切都逼着他追问到底:殿下究竟为楚州准备了一个什么样的结局?
长生沉默片刻,道:“其实,待到天下一统之日,这些人,问题恐怕不在如何安顿,而在于——他们肯不肯接受安顿。”望着提问的人,“依你之见,假设赵琚降了或是死了,楚州众人肯不肯投降?”
秦夕想起那些愤怒的面孔、坚毅的神情,一时无语。
长生叹口气:“你跟我办事不是一天两天,想必明白这个道理:届时,楚州诸人若不能真心臣服,便是来日祸乱之源。不得已之下,”垂眸盯着桌上的灯芯,“不得已之下,就只有,设法……斩草除根!”
帐中诸人陷入沉寂。
长生忽道:“秦夕,你若觉着为难,这一趟,换个人去,也不是不行。”
“殿下!”
“东北马上要忙起来了,你能留在身边帮忙,我很高兴。”
秦夕有点急了:“殿下,秦夕不是这个意思!我只是,只是……”
长生打断他:“我明白。”
仿佛自言自语般慢慢念道:“‘鱼,我所欲也,熊掌,亦我所欲也,二者不可得兼,舍鱼而取熊掌者也。生,亦我所欲也;义,亦我所欲也,二者不可得兼,舍生而取义者也。’人固有一死,死而死矣,但求死得其所。——然何谓得其所?”停一停,语调里不带任何感情,“楚州诸人,自有他们义之所在,多半不肯苟且。大概,在他们心中,似这般舍生取义,便是死得其所了。”
看其他人都和秦夕一样全神贯注侧耳倾听,长生想:原来只要自己想清楚了,道理讲起来这样简单。理理思路,好像在说服对方,又好像只是说给自己,轻声道:“可是,秦夕,你须记住,你和他们不一样。你要如何做,方是‘得其所’,难道至今还没有想通么?”
“殿下……”
长生站起来:“人非草木,孰能无情?你心中不忍,我何尝不能理解?但是,大丈夫立身处世,有所不为,有所必为。不为之事,千夫所指不可移;必为之事,虽万千人吾往矣。这一趟,要么,你不去,我绝不怪你。去了,就要把事情做到最好,不许动摇。”
秦夕艰难的抬起头。半晌,吐出两个字:“……我去!”
长生看了他一会儿,又道:“
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