住去路,随后全都轰然四散。溃兵在附近山野、田地间逃散得到处都是。
行进的道路上,不少被逼着收粮的平民,几乎是在第一线上看到了军队的疾行和对冲。那惊人的厮杀之后,伤兵会被留下来,交由这些人看管照顾。
除此之外,没有人跟他们打招呼。
直到接近延州城外的范围,黑旗军中真正与西夏军进行了厮杀的人,不到四分之一。在秦绍谦的命令中,军中将领选择了以几支固定的营、连队担任尖刀队对阵西夏的战法,其余的人一律在保持体力的情况下快速步行,即便队列中的人看不过去,要主动请战,也不被允许。如此一来,到这天未时两刻,亦即下午两点钟左右,军队中这些出战的队伍,多数已杀得浑身是血。他们过来的方向上,数千西夏士兵正四散溃逃。
自上午十时左右从碎石庄出发,到下午二时过半,这支军队越过直线二十五里、走路约四十里的距离,碾过数处关卡,逼近延州城。同时,延州城一万九千的大军在籍辣塞勒的率领下出击而来,留下五千人守城。他们首先对上的,是三千多的中路军。
对于西夏人来说,这实际上也是最正确的选择。居于优势时,没有人会容忍敌人在自己的地盘肆意来去,这黑旗军行进速度虽快,但不久之后,籍辣塞勒也大致确定了这支军队的数量,每一支都是几千人,加起来亦不过万,杀到一盘散沙当中,自然摧枯拉朽,但己方何至于会怕它。
无论如何,此时的延州城也不会容忍被不足万人的军队堵门。
午时曾稍稍炽烈的阳光此时又隐没在云层后方了。天空中飘着奇怪的球。
阴天,看来同样阴沉的两支队伍对峙了片刻。李义率领的黑旗军第三团从山坡上出现,他们总数是一千八百人,如今还有一千二百多未曾参战。这些人于山坡上列阵、拔刀、沉默地呼吸,所有人的心跳,此时都已经快了起来,血流在血管里响。
近两万人的西夏军阵中,士兵和将领们也同样傲然地注视着这两支来袭的队伍,随后军中猛将察炎该边、系罔各来请战,籍辣塞勒看了片刻,挥手准了。
这同样是一个正确得几乎让人无奈的命令。此时的西北之地,又不是对阵种家军,两万人面对五六千人若是不敢战,自己手下的军心也就别要了。
对面,战马上独眼的将领正在说话,他伸手指了指这边,指的是西夏军中帅旗的位置。西夏军中分出两个阵列开始前推,这边数千人正在默默地变阵,出现了骑兵,但很大一部分骑兵去向了后列——他们的一些马背上背着箱子,竟将战马当做了负重的牲口用,似乎还不打算全部参战。山坡上,千余人的前阵举起盾牌,开始推进,他们的步伐沉稳、沉默,在他们前头
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