建安九年春,经过了两个月的休整之后,荆州军在刘琮的率领下,自陈留北上。
赵云亲领的两万余人马,也已经从河内东进,准备攻打牧野,然后切断延津、平丘、白马等地与河北曹军的联系。
根据特卫营密探送回的情报来看,邺城内现在有曹军三万五千余,其余黎阳、延津等地则有两万余众。而统领全军的则是曹仁和荀彧二人,至于曹操,正率领其他各路人马向幽州分进合击。
春雨已歇,道路却依旧泥泞。天色初晴,寒风却仍然凛冽。行进在路上的荆州军将士们,并没有因为天气寒冷而畏畏缩缩,他们轻松的交谈着,议论着,憧憬着。
看得出来经过两个月的休整之后,荆州军将士们大多精神饱满,气色很好。
一个红脸膛的壮汉,正笑着对身前的伍长说道:“俺们这次打下邺城,消灭了曹贼,大将军登基当了皇帝,以后就天下太平了吧?”
那伍长头也不回的说道:“哪里有这么简单?”
壮汉纳闷道:“难道不是如此吗?”
“消灭了曹贼,咱们大将军也未必就会立即登基当皇帝啊。”伍长摇了摇头,接着说道:“咱们只管听令行事便是了,想这么多作甚?”
步卒们的行军速度并不快,但也很快到了黄河岸边,由于军械营从去年冬季就一直准备,所以渡河对荆州军来说并不困难。
负责防守邺城的曹仁没有将兵力分散布置在黄河沿线。他很清楚以己方当前的兵力和战斗力,是无法将荆州军阻击在黄河以南的。他唯有将有限的兵力集中起来,使用在关键的地点,以求能够完成防守邺城的任务。
去年的徐州之战让曹仁损兵折将,也严重的打击了他的信心。不过事已至此,他也只能勉强打起精神应对。
在曹仁看来,荆州军经过这两个月的休整之后,军心士气必然会再度提高,而反观己方将士,士气则极为低落。若不是曹操在北线取得了一连串的胜利,恐怕将士们早就没有斗志了。
越是在这种情况下,曹仁便觉得越要给将士们以信心和激励。
荆州军渡过黄河之后,驻守在延津、平丘、白马等地的曹军便陆续主动放弃,除了大部分往黎阳、濮阳之外,其余的人马都撤回了邺城。
小规模的战斗并不能影响整个战局,随着荆州军陆续抵近黎阳,守卫黎阳的曹军顿时感受到了极大的压力。
从地形上来看,黎阳、濮阳和邺城构成了一个三角形,而黎阳则是面向南方最为突出的点,等若是邺城的门户。
所以曹洪对黎阳颇为重视,在刘琮率领荆州军在黎阳城外立营,尚未开始攻城之时,便派出了夏侯惇领兵前往增援。
黎阳城内集中了一万余人马,在夏侯惇到来之后,便归其统一指挥。面对荆州军霹雳车的进攻,曹军
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