就在刘琮率领数万大军围困陈留之时,曹操也亲至北方前线,向刘备在冀州的最后一个大城信都展开了进攻。
守卫信都的还是陈到,不过这次他率领的人马,却比之前守卫邺城时要多了不少。除了从青州撤出的人马之外,他还得到了张飞增援而来的五千余步骑。其中两千精锐骑兵,乃是张飞收编自袁尚部下高干的人马,战力非常不错。
与此同时张飞也没闲着,他亲自率领一万余人马,南下收复了河西、上党、平阳等地。据守这些城池的关中军有一部分是韩遂所部,自韩遂被俘之后,便被程银吞并。但这些韩遂旧部对程银并不忠诚,在张飞率兵而来时,无不望风而降。
程银见难以抵挡,便率领麾下部曲八千余步骑,向西渡河之后,直奔北地而去——他虽收到钟繇的军令,让他领兵驰援洛阳,可程银才不会那么傻呢。在他看来现在天下形势虽还说不准,可眼下曹操无暇顾及自己是必然的。既然如此,何不去北地?
北地虽然偏僻,可偏僻有偏僻的好处,那就是天高皇帝远,只要自己能够在北地立足,待天下形势分明之后,再做打算也不迟。
他这么一跑,立即使得壶关落入了张飞手中。
张飞很清楚现在刘备所面临的巨大压力,所以占据壶关之后,张飞立即率领一万五千余步骑出关,杀向邺城。这些人马中除了他原本的部曲之外,其余有韩遂旧部,也有新招募的壮士和豪强甚至流寇。
得知刘备麾下大将张飞领兵出壶关,向邺城杀来,留守邺城的荀攸便立即布置城防,严阵以待。
连续阴沉了数日之后,今天总算放晴了。然而冬日的阳光却并不能带来多少温暖,碧空中仍有流云飞驰,寒风一阵紧似一阵。
城头上的旗帜被风吹得猎猎作响。号角呜咽,战鼓声爆豆般响起。
一架架云梯钩在了城头上,曹军刀斧手冒着密集的箭矢,疯狂地用厚重的大斧劈砍着,虎口被震裂了,鲜血染红了斧柄,他们却仿佛毫无所觉。
石块从城头上抛下。砸在云梯上的荆州军士卒所举的盾牌上,发出一声清脆的臂骨断裂声。那名士卒惨叫着跌下云梯。口吐鲜血眼见便不成了。然而城下的兄弟们并没有因此放弃他,很快将他从尸体堆中拖了出来,背起他送往后方大阵。
箭矢如雨,不但对城头上的曹军来说如此,对城下的荆州军将士亦如是。
攻城已经持续了数日,双方将士的伤亡都颇为惨重。然而对于守城的曹军来说,却是死一个少一个。
“将军,这样打下去只怕用不了几天,末将所部就得损失殆尽啊。”一名校尉对乐进苦苦哀求道。他麾下的一千余步卒。现在只剩下了三四百人,而且其中还有一半都是伤兵。
乐进听了之后却丝毫不为所动
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