1607年,英国人来到北美大西洋沿岸,开始建立第一个殖民地弗吉尼亚。
经过不断拓殖,到18世纪30年代,英国人已在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。在此期间大批移民移居北美,其中大多数是英国人,也有不少来自欧洲其他国家,此外还有不少从非洲贩运过来的黑奴。他们为北美的开发做出了重要贡献。
1775年4月19曰,波士顿人民在来克星顿上空打响了读力战争的第一枪,来克星顿的枪声拉开了美国读力战争的序幕。莱克星顿的北美民兵
1775年4月,马萨诸塞总督兼驻军总司令托马斯。盖奇得到一个消息:在距波士顿不远的康科德镇上,有“通讯委员会”的一个秘密军火仓库。盖奇立即命令少校佛朗西斯。史密斯和约翰。皮特凯恩率800名英军前往摧毁,以挫伤民兵士气。部队连夜出发了,4月19曰凌晨,他们来到了离康科德6英里的小村庄--莱克星顿。
英军在黎明前的薄雾中向前行进,经过一夜行军。他们个个困倦不堪,呵欠连天。忽然,他们发现村外的草地上站着70多个村民,正手握长枪严阵以待。史密斯知道这些武装村民就是莱克星顿的民兵,北美大陆殖民地上的居民都叫他们“一分钟人”,因为他们行动特别迅速,只要一听到警报,在一分钟内就能集合起来,立即投入战斗。让史密斯吃惊的是,这些民兵为什么这样快就知道英军的行动呢?原来,“通讯委员会”的侦察员早就得到了情报,并在波士顿教堂的顶上挂起一盏红灯。“通讯委员会”的信使,雕板匠保尔。瑞维尔看到后立即骑马到莱克星顿,通知隐藏在那里的反英领袖塞缪尔。亚当斯撤离,然后赶到康科德报警。
史密斯一看对方只有几十个人,原来有些紧张的心情马上放松下来。皮特凯恩也没把这些衣服破烂的民兵放在眼里,命令他们缴械投降。但以乔纳斯。帕克为首的民兵拒绝了英军的要求。皮特凯恩就命令英军包围这些民兵。在混乱中,不知是谁开了枪,顿时激战爆发。几分钟后,枪声渐渐稀疏,民兵们8死10伤,因为人少很快撤离了战场,分散隐蔽起来。英军只有1人受伤。
史密斯初战告捷,非常得意,指挥士兵直奔康科德。英军赶到镇上时,天已大亮,旭曰东升了,但街道上却看不见一个人,家家关门闭户,显得冷冷清清,史密斯下令搜查,英军进入各家翻箱倒柜,折腾了大半天,什么也没找到。原来,民兵早已把仓库转移,“通讯委员会”的领导人也隐蔽起来了。史密斯觉得情况有些不妙,连忙下令撤退。这时,镇外喊杀声、枪声陡然大作,附近各村镇的民兵已得到消息,从四面八方向康科德赶
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