有荀攸、陈群等引导,刘备至长社,登门征辟钟繇。
钟氏族人皆劝钟繇就征,钟繇族叔更是直白:
“左将军雄踞四州,威德盖世,与光武中兴之形势不遑多让。
汝若应征,日后左将军极贵,汝可光大我家门楣。
汝若不从,必为我家招祸。”
钟繇心中有些矛盾。
他和荀攸都与曹操、荀彧书信往来,相交已久,对曹操之雄才大略深为推崇,认为能拨乱反正、再兴汉室者必是曹操。
不料刘备起于寒微,从汲汲无名,而雄起青州,然后瞅准那万中无一之时机,悍然西上,与吕布合力,将曹操击败,从此翻然翱翔,一飞冲天。
现在回想起来,刘备目光之准,出手之狠,令人胆寒。
而其从草莽中简拔的一众将领,皆是难得将才。
颍川士林间曾有议论,认为刘备或有天助。
谶言刘氏将复兴汉室,莫非就应在刘备身上?
若刘备天命在身,自己真要消极对抗一辈子么?
钟繇长叹一声,在刘备二次登门之前,主动去见刘备。
刘备忙问:“元常,君来是有以教我否?”
钟繇向刘备拜倒,道:“将军扫黄巾,平盗贼,宁靖四州,群雄慑服,社稷得固,百姓得安。此未有之功也。
将军又救繇于长安,访繇于闾巷。繇非草木,岂能无感?
若将军不以繇才疏学浅,繇愿为将军效绵薄之力。”
刘备大喜,执钟繇之手笑道:“前得长文、孝先、公达、伯湛,今又得元常,颍川英才皆为我师友矣!
人生之乐,莫过于与英才相交。乐哉!”
以钟繇为左将军府司法部刑司主事。
初平四年公元193年冬,刘备派华歆、陈到自刘表处又借粮二百万斛,诸军向洛阳汇聚,准备更大规模的战争。
臧霸见南境无事,几次三番向刘备申请北调作战,刘备只得命左煌与其对调。
左煌原为刘猛麾下校尉,作战有功,被提拔为守中郎将,统领兖州右军。
陈登、吕岱见北方大战将起,也表态请求北上。
刘备却不允许了,写信给陈登,要他密切关注扬州动向,尤其是袁术麾下孙策。
其人勇武过人,又有其父旧部精锐,江南恐无敌手。
若其得志,恐怕会对徐州、豫州造成威胁。
南方之事,悉以托付陈登。陈登在形势紧急时,不但可以征调郡兵,而且可请左煌东下。
陈登将刘备书信示以吕岱,道:“孙策竟得刘公如此重视,果有不凡之处。”
吕岱点头道:“孙策潜袭牛渚,大破张英,已在东岸站稳脚跟。张英、樊能、于麋恐非其敌手。刘公重视,确非无由。”
两人摊开地图,点在石城、丹阳两城。
陈登道:“此两城据有地利,易守难攻,若孙策迁延二城之下,刘繇还有机会等待祖郎、焦己北上夹击孙策。
若孙策速破二城,往北
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