韩胤见袁术问计,便道:“伯符前来求索旧部,不如与之,命其征庐江。”孙策此前来找袁术索取其父孙坚旧部,袁术不与,命其去丹阳找其舅丹阳太守吴景、丹阳都尉孙贲处募兵,孙策、孙河、陈武等募得数百人,返程时为泾县大帅祖郎率千余人偷袭,大败,数百新卒丧失殆尽,祖郎刀砍在孙策马鞍上,几乎要了孙策的性命。孙策、孙河、陈武等拼死战,方才突围而出,狼狈逃回寿春,又来向袁术求还旧部。袁术正忙着宠幸冯夫人,无暇接待孙策。孙策求告无门,又悲又怒。
谋士张鮍(pi)得吕范厚礼,也劝袁术道:“孙策勇猛善战,乃袁公手中之刀,若不与其兵、开其锋,其如何能披荆斩棘、为袁公开路?其父孙坚昔为袁公征刘表,惜哉早死,孙策若能破得庐江,是为袁公再续父业也。”
袁术终于颔首,派人将孙策唤来。
孙策形容憔悴,情绪低落,与往日意气风发形象大不相同。袁术不由有些心疼,突然对孙策感受十分理解。孙策以往都是在袁术麾下为将,前段时间出去募兵乃是正是独当一面,结果出师未捷,就遭遇当头重击,对其信心打击不可谓不小。袁术拉着孙策的手,叹道:“伯符勿忧,君虽一时困顿,此天所以考验于君也,日后必可大举。孤久欲用君为将,以君年幼,特意放在麾下打磨,如今孤观君真可为将矣!君父之兵,孤一直视为自己儿郎,食宿无不尽心,衣甲无不齐备,君若领之,须当爱惜,勿伤孤拳拳之意。”
孙策大喜,忙拜倒在地,谢道:“袁公厚恩,策铭感五内。日后袁公但有所命,策无不从。”
袁术满意地点点头,将孙策扶起,命人将程普宋谦黄盖韩当等将唤来,与孙策相见,道:“今日孤将君等付于伯符,当不忘其父之恩,竭力辅佐,以建功业!”
程普等皆强忍欢喜,向袁术拜倒:“谢袁公!”
袁术摆摆手道:“起来吧。”又拉了孙策之手,道:“庐江太守陆康跋扈无臣,不尊朝廷,孤欲伐之,而难得将。君忠义奋发,勇武善战,实良选也。可愿为孤逐陆康、取庐江?若得庐江,孤将用君为太守。”
孙策奋然道:“策肝脑涂地,在所不辞!”
袁术抚掌大笑。表孙策为怀义校尉,给予兵甲钱粮,许其募兵至五千,命其编练士卒,加紧整顿,尽快兵发庐江。
孙策便在九江募兵,于合肥、成德间日夜训练。由于有程普宋谦韩当黄盖等老兵协助,成军速度很快。程普等人自公元14年就随孙坚起兵,扫汝颍黄巾,平长沙贼区星,讨零阳、桂阳贼周朝、郭石,败董卓,破吕布,逐周喁,战黄祖,无役不与,身经百战,实为天下精锐。
自孙坚死后,程普等暂附袁术,而袁术不能令其归
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