豫州,颍川郡治所阳翟。
文聘兵临城下,命人向城中喊话。
不一时城门大开,阳翟大姓郭氏、辛氏、赵氏率众出迎。
南阳、颍川相邻,俱是文风荟萃之地,文聘少年时曾至颍川游学,因此与阳翟郭、辛,颍阴陈氏皆有旧识。相互招呼,一派和谐。
文聘兵不血刃而得阳翟,兵锋所向,直指陈留。
这时刘表也亲至南阳,抵进观望形势发展。刘表升帐议事,接见刘备使者。使者正是王文王公武一行人。王文来自汝南,而非鄄城前线。
苏泰、李放、王文、韩非、任新等,或因交通朝廷,或因结盟诸侯,或因说降豪强,都从州假佐升为宾客从事。
刘备去年(公元192年)春刚定青州时,李放曾受命来说许褚、李通,李通不答,许褚不至。刘备兵出青州,大败曹操,震动天下,形势又大为不同。朗陵李通、沛国许褚接到刘备的致意,都恭敬回信,表达善意。
李放自公孙瓒处回青州,刚过黄河,刘备便将任务交给王文。
王文到许褚坞壁时,刘备、吕布已陈兵鄄城一月,刚开始与曹操恶战,尚未招郭贡前往。
王文说许褚道:“刘公乃帝室之胄,英雄盖世,志欲扫平诸侯,再兴汉室,还天下太平。今已败曹操,正与吕布围鄄城,旬日可破,届时兖豫谁堪敌手?许君名震沛、汝、陈、梁,刘公深慕之,故去岁表君为横野校尉。陈留典韦,与君武力仿佛,去岁投刘公,如今已为中郎将,统领摧锋军,与陷阵军刘猛刘景威,合称双虎。刘公此时正是用人之际,君若来投,以君之能,双虎必成三虎。君欲致太平、立功业,不速投刘公更待何时?”
许褚沉吟道:“吾若投刘公,当为何职?”
王文道:“刘公曾言,仲康可为先登之将,伯平亦有破阵之才。”伯平是许褚兄长许定的字。许定虽不如许褚之勇武绝伦,也是一员不可多得的战将。历史上曾“以军功为振威将军,都督徼道虎贲”。虽然如今刘备扇起了蝴蝶翅膀,许多历史人物未必能够取得原本的成就,但如许定、许褚,已经成人,基本素质应该没变。
许褚颔首。许褚既有保家御寇之举,自有灭贼治平之志,看家护院非其所愿,但其“质重少言”,不管给什么工作,都是努力做好,决不抱怨,曹操因其“忠孝”,可以信赖,故一直留许褚做护卫。其实看许褚“从征张绣,先登,斩首万计,迁校尉”的战绩,战场上当能发挥更大作用。
王文又道:“袁公路退回九江,陶恭祖得以喘息,见刘公垂破曹操,又生歹意,对陈元龙大加掣肘,我军粮草堪忧。许君可提兵至萧县,以呼应陈元龙。”
两个月前曹操屠徐州,刘备追之,陶谦以徐州新破、袁术来袭为由,未派兵随刘备入兖,
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