刘备记得历史上曹操屠的是取虑、睢陵、夏丘。如今他屠了良成、下相,往南就是夏丘和睢陵,历史可能重现。其时取虑被屠消息尚未传来。基于此,刘备等待一日后等来赵云,合兵南下,直扑取虑,如果速度够快,完全可以在取虑将曹操堵住。曹操军三万多,刘备军不到两万,但刘备军精锐者一万多,曹军则混杂了不少黄巾降卒、新兵等。刘备算半个主军,曹操是客军。刘备养精蓄锐,曹军则久战成疲。因此,如果堵住曹操,刘备有信心将其击败。
到达下邳,传来取虑被屠的消息,夏丘和睢陵则无消息。刘晔本就对刘备判断曹操肆虐下邳南部有些疑问,当下道:“曹操南下,目的应是搜刮军粮,且避让我军锋芒,晔以为曹操必不敢在下邳久待。或是自取虑西归了?”
刘备忙命取过地图,看了取虑位置,取虑西边就是彭城国。曹操如果自取虑西上,自己反而落在了后面,因大悔失计。这时侦骑回报说曹军自取虑而西,屠了菑丘,然后不知去向。赵云请命率骑兵追击。刘晔道:“曹操自菑丘,有两条路回兖州。一是取道北上,经彭城、丰*县回山阳。然而我军若衔尾追击,又可调关中郎将分兵南下,当能将其拦住。此道虽近,似安实险,曹操定不会冒险行此。二是一路往西,经相县、梁国回定陶。若曹操走此路,估计如今已将到相县。此路彭、沛间多有山川丘陵,我军沿此路追击,就算在梁国追上,该郡国已为曹操所掌,我军反成客军,又是长途追袭,并不占优。北道近,西道远。不如走北道,自丰*县直插己氏,在济阴、梁国之间与曹操决战。”
刘备采纳刘晔建议,正要出发,帐下报告,彭城相笮融不配合置办粮草。陈登带着怒气进来,道:“笮融傲慢无礼,蓄意拖延,非为将军,乃为我也。”刘备便问究竟。
笮融乃丹杨豪强,与陶谦是乡里,黄巾之乱时,聚众数百人自保。后陶谦任徐州刺史,笮融便去投奔。黄巾复起青、徐,寇徐州,陶谦讨之,笮融有功,陶谦表他为下邳相。陶谦、袁术攻曹操,陶谦又委派笮融督办广陵、彭城漕运,运输粮食草秣,为军队后勤。笮融权倾彭城、下邳、广陵三郡,在徐州除了陶谦,谁都不服。陈登后生小子,地位在徐州冉冉上升,引得笮融嫉妒和不满。此外,笮融笃信佛教,广建寺庙,大塑金身,广开浴佛法会,所贪的钱财不入私囊,不讲究个人享受,全部花在兴旺佛门、弘扬佛法的事业上。佛家讲究不杀生,笮融也严格遵循这一教规,但他听说陈登这小子却喜欢吃生鱼活虾,实在是残忍至极。笮融对陈登观感更差。
这次陈登负责供应青徐联军的粮草,许多任务要着落在身兼三郡漕
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