隔着很大一段距离,那沙崇义却被逼得跄踉后退。辩解声听起来愈发地没有说服力。
“圣上,那火药万不可流入突厥人手中!”有道是,一个篱笆三个帮。右仆射萧至忠麾下,也不乏帮手。见那沙崇义被张潜打得毫无还手之力,迅速站出来加码。
“圣上,末将请圣上明察,沙御史究竟有何居心?!”
“圣上,臣附议。”
“圣上,防患于未然,怎么小心都不为过!”
……
作为兵部尚书宗楚客麾下的鹰犬,沙崇义这斯平素得罪的人实在太多。此刻见他随时有可能落难,大伙纷纷站出来,墙倒众人推。
而坐在御案后的李显,原本对张潜的怀疑,早已尽数转到了沙崇义身上。特别是在听闻酒精的成本,一斤只有一百个钱左右之后,对张潜感到内疚之余,对沙某人更是厌恶到了极点。
此刻又见这么多臣子,都围着沙崇义一起痛打落水狗,李显顿时就下了狠心,用手一拍桌案,朗声吩咐:“诸卿稍安勿噪,朕肯定会将此事查个明明白白。来人……”
“圣上开恩!”沙崇义吓得两腿发软,再也站立不住,“噗通”一声跪倒在地,叩头求饶。“微臣绝对没有窥探火药制造秘方的意思,微臣对大唐忠心耿耿。微臣……”
正吓得几乎要晕倒之际,却忽然看到自己的背后主人,兵部尚书宗楚客上前几步,冲着李显郑重行礼,“圣上,臣弹劾沙崇义玩忽职守,滥用御史之权!”
“圣上,臣附议。沙崇义滥权误国,理应削去御史之职。贬往地方。让他替圣上教化一地百姓,将功补过!”纪处讷也知道再不赶紧及时止损,沙崇义今天恐怕就得去刑部大牢里走一遭了,赶紧在旁边给宗楚客帮腔。
“嗯——”见二人能主动跟沙崇义划清界限,李显感觉非常满意。看向沙崇义的目光,也不再像先前一样冰冷。略做沉吟,高声询问:“沙崇义,你可知错?”(注:正史上李显有严重的健康问题,软弱,健忘且多疑。)
“微臣知错,愿领陛下重处,以为后来者戒!”沙崇义万念俱灰,老老实实趴在地上,听候处置。
见他表现得如此老实,李显心中的怀疑,也迅速降低。又沉吟了几个呼吸时间,缓缓宣布,将此人贬为崖州司马,即刻前往赴任。
沙崇义逃过一劫,赶紧抽泣着谢恩。结果,一番表态的话还没等说完,先前始终没参与任何话题的老侍中杨綝,忽然站了出来,冲着李显高声启奏:“圣上,沙崇义虽然有滥用御史权力之嫌疑,终究曾经为国效力多年。将其贬去崖州,未免处罚过重。臣以为,应当让他留在京师,就近任职。如此,一则可以免去他千里奔波之苦,二来,也省得将来火药配方及生产手段泄密,令他无端再受到猜疑和牵连!
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