建隆三年二月,天降大雪,万物稀疏无声。辽出兵攻占燕云十六州,与宋军在儒、幽一带酣战。大雪覆盖了一具具倒下的身体,大地空旷寂寥,沉默地陪着这些亡灵,然而就在这片死沉的白色上,响起了另外一阵铁骑马蹄声。
原地处宋朝心腹左下处的荆湘国国君已亡,朝中大权旁落于皇后兰蔻手里。寇后意欲一洗国耻,不顾少将南景麒的劝阻,愤然出动朝中所有人马,浩浩荡荡直奔北州而来。荆湘军经过宋境内陆时,已与地方军混战了几次,所剩三万余人。残存力量见元气大伤,接受辽军议和条件,冒着风雪艰险行至凤鸣山外二十里处,安营扎寨,等待第二日的进军命令。
凤鸣山西边数百里处,便是有着天堑之称的三猿峡,此时一股宋军正在艰难跋涉,朝着它慢慢进发。
冬深的雪水混着泥泞的山道,搅成黄泥塘似的路面,这队人马贴紧崖壁行军,小心翼翼地踏足,深恐不甚就会跌落进一侧的万丈深渊里。
众人一边前行,一边怨声载道。
这支军队原系赵应承嫡部,但十日前传来公子遇刺重伤的消息,指挥权就交到世子秋叶手中。世子秋叶原本与他们公子私交甚深,目前又是代领指挥的身份,众人不可不听从调度。
昨夜接到飞羽传报,秋叶下令这支嫡部奔赴三猿峡打头阵,牵制敌人主力,引起众人心生惧意,深恐骑兵营全军覆没,是以一路走来委顿不前,怨声不息。
虽有传闻秋叶已派出己方最强势力雪影营助阵,但这一路行来,丝毫不见雪影骑兵的任何踪迹,亦无任何后继军情传来,着实让众人闷在迷雾里,加重了忐忑之心。
副将曾经试探性地询问首领:“魏将军,你说这雪影营到底有没有赶到三猿峡……在我们顶不住的时候,助我们一臂之力?”
马上首领是北宋前锋军队赫赫有名的大将魏翀,身材五短,豹头环眼,下盘夯实地稳踞马背,凛凛生风。身后带领的是一片黑甲的骑兵,在山道上迤逦而行。
他睥睨一眼副将,叱道:“军令如山,你我必须服从。再者军情紧急,岂容得我们生二心?就算那雪影营是幌子,是公子秋叶诱骗我们出战的红头彩利,我们也必须好好接着!”他抬起马鞭,指点着前面白雾弥漫的山道:“战场上应当勇猛冲杀,哪里还有没打仗,就去寻思找退路、等援兵的道理?”
副将本不是贪生怕死之辈,只是跟着自家公子赵应承久了,此时换了个指挥使,难免有些摇摆的犹豫。但听到魏将军的斥责后,他的心态坚定了不少,马上羞愧地退到马后,督促其余士兵行军赶路去了。
魏翀在马上挺直身躯,几不可闻地叹了口气。
副将忐忑,他的心里何尝不是?
只是目前他作为最高统帅,无论如
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