大业十二年,春寒料峭,整个北国尚笼罩在一片萧条中。
时值乱世,到处都是兵荒马乱的,兴许今天刚听到某个将军带兵占领了县城,没过多久又传来将军被手下斩杀的消息,整个涿郡都被闹得人心惶惶。许多人家都紧闭门户,能不出门就尽量不出门。
桐木村内,一个八岁的男郎正小心翼翼地给母亲喂水。
榻上倚着一位三十左右的中年美妇,她皮肤白皙,容貌秀丽,和桐木村的农妇迥然不同,但这位美妇人却满脸病容,时不时偏头低咳。
“阿娘,你已经病了五天了,实在不能再拖下去了。要不我去求求祖母,让她给你找个郎中过来?”
“不必。”赵秀兰放下水,哑声说道,“只是普通的风寒罢了,不碍事的。你祖母向来不喜欢我,不要去麻烦她了,如果她因此而迁怒你就糟了。”
话还没说完,她的嗓子就一阵发痒,接着就是一阵撕心裂肺的咳嗽。
赵秀兰是萧家的长媳,可惜却不受婆母待见,连带着她的儿子萧景铎也不受宠。赵秀兰心里发苦,她儿子明明是长房长孙,在婆婆面前却还不如二房那个浑小子,都怨她,带累了铎儿。
萧景铎连忙给母亲拍背,赵秀兰咳了很久才停下,连声音都哑了。男郎皱着眉,直接站起身,朝屋外走去:“这怎么行,我去找祖母。”
“铎儿,快回来!”赵秀兰在后面大喊。
然而萧景铎看着精致秀气,但性格却是与容貌完全相反的强硬。他替母亲掩上房门,然后就快步朝萧老夫人的正屋跑去。
萧老夫人此刻却在厨房大发雷霆。她指着地上的碎瓷片,恶狠狠地问道:“说,到底是谁干的?”
萧家是涿郡桐木村一户普通的务农人家,三代同居。萧老太爷去世后,就数萧老夫人最大,全家都得看着她的脸色过日子。老夫人共育有三子一女,俱已成家,现在只有三个儿子和老夫人一起住。老夫人从小偏爱二儿子,故而二房是家里最霸道的。二房有二女一子,按年龄分别是萧玉芳、萧玉丽、萧景虎,三房一女一子,分别是萧玉芒和萧景武。虽说萧玉芒是三房老大,但一来萧玉芒比二房的两个女孩小,在家里排行第三,二来她的弟弟萧景武才刚会走路,所以萧玉芒老是被二房的人欺负。
此刻二娘萧玉丽和三娘萧玉芒都垂头丧气地站在老夫人面前,连口大气都不敢喘。萧老夫人手里握着全家的银钱,控制欲极强,而且重男轻女,为人极其抠门,现在看到两个孙女在厨房做饭,饭还没做出来,倒先把家里的碗打了,老夫人当然火冒三丈,恨不得将罪魁祸首好好抽一顿,关她三天三夜。
萧玉丽悄悄瞄了老夫人一眼,被祖母的脸色吓得浑身一缩,她细若蚊蝇地说道:“是三娘打碎的……”
老夫
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