齐国被打得溃不成军,都城被破,国君被杀。作为齐国的象征,孟尝君在哪儿呢?当时孟尝君在魏国,齐国被攻破,他也“贡献”了不少的力量。因此司马迁和司马光等历史学家对他出卖齐国的行为很痛恶。
司马迁说,孟尝君“好客自喜”,意思是说,尽管孟尝君养了三千食客,但出发点不是为齐国利益,而是为了个人利益。司马光说得更明白,孟尝君“盗其君之禄,以立私党,张虚誉,上以侮其君,下以蠹其民,是奸人之雄也,乌足尚哉”!事情的经过是这样的,孟尝君被罢免后,弹剑而歌的冯谖告诉他,狡猾的兔子都有三个窝,只要孟尝君给他一辆马车,他就能为孟尝君找到三处栖身之所。当食客们皆离孟尝君而去时,忠义的冯谖仍然继续待在孟尝君身边,孟尝君就放手让他办事。
冯谖驾着马车来到魏国。他对魏惠王说,大贤人孟尝君的官已经被齐国罢免了,如果魏国能够卑辞厚礼以聘请孟尝君来,魏国就能打探到齐国的虚实。如此,魏国称霸天下就更容易了。魏惠王听后,火速派人去请孟尝君。
冯谖则以更快速度马上去见齐湣王。他告诉齐湣王,齐国之所以那么厉害,孟尝君的贡献不小。魏国听说孟尝君被免官,已经派人来接孟尝君了。如果孟尝君被接走,魏国的实力就会超越齐国。因此,为了国家利益,齐湣王应该尽快恢复孟尝君的官位。
齐湣王突然醒悟,火速派遣使臣去接孟尝君,同时派人到边境拦截从魏国来接孟尝君的人。魏国使者听说孟尝君在齐国恢复职位后,灰溜溜地返回。
孟尝君告诉冯谖,他很痛恶那些见他失势就抛弃他的食客们。现在他又重获高位,如果那些食客们再来投靠,他一定会朝那些人脸上吐口水。
为了开导孟尝君,冯谖以集市作为比喻。天刚亮时,众人都往集市里挤,因为集市里有他们所需要的东西;黄昏后,人们纷纷离去,对集市看都不多看一眼。这并不能说明,人们喜爱早上,痛恶晚上。
冯谖的意思是,很多人附庸富人是正常现象,因为他们能从富人那里获得所需要的东西。
在冯谖的游说下,魏昭王出于对付东边的齐国和西边的秦国的需要,拜孟尝君为相。
诸侯国联合攻打齐国时,孟尝君也出谋献策,魏昭王对他很信任。齐襄王继位后,孟尝君采取中立身份,表示自己不属于任何君王。
不参与任何斗争,孟尝君在魏国安度晚年,寿终正寝。
东方强国深受重创,国际势力又进行了一番重组。首先,在乐毅的带领下,燕国迅速崛起,名列战国七雄,诸侯国对其又恨又畏惧;其次,被齐国吞并的宋国又被秦、魏瓜分,穰侯魏冉终于夺得了宋国最富庶的陶郡和周边地区,余下
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