"尼古拉斯,趁你在这里的时候,我想讨论一个关于慈善活动的想法,"埃莉诺拉宣布,她的侍女们正在清理盘子,准备吃甜点。
"慈善活动?"尼古拉斯惊讶地附和着,他用拇指摩挲着手中光滑的水晶杯。"这是我第一次听说你对慈善机构感兴趣,埃莉诺拉。
"真的吗?特里坦和我谈了不少,"埃莉诺拉回答时有一丝苦涩。"但如果你不
"不,不!"尼古拉斯迅速反驳,他放下酒杯,殷勤地端正了姿势。"我非常想听听你和特里坦对这件事有什么想法。
谢谢你随意提醒我,我死去的兄弟,只要你喜欢。
埃莉诺拉看了他一会儿,似乎想确定他的话是不是真诚的。也许是酒的缘故,她看起来比这顿尴尬的晚餐开始时更放松了。
就这一点而言,尼古拉斯对她的陪伴不那么反对了,而且--如果他是诚实的--能够谈论特里坦而不被他哥哥的影子同时衡量,这是个不错的变化。
我很喜欢这个--很奇怪。也许是酒的作用--或者是蜡烛的作用?
"首先,我想开一家孤儿院,"埃莉诺拉解释说,她的琥珀色眼睛里闪烁着坚定的光芒。"我认为这能为其他贵族树立一个好榜样。毕竟,照顾拉斐尔的孩子是我们的责任,他们被疾病、饥饿、人贩子所危及,而且经常被卖为奴隶以偿还父母的债务。
尼古拉斯哂笑着点了点头,伊芙琳为他重新斟满了杯子。''这是我的第四还是第五杯?我已经数不清了''。他决心不碰它,而是专注于回应埃莉诺拉。"虽然卖孩子还债的习俗令人厌恶,但这不是违法的。有法律规定,确保只有足够大的儿童才能被卖掉。他们从雇主那里得到衣服、食物和住宿,往往比他们的父母更多。一旦他们付清购买者的费用,他们也有权购买自由。
可能是酒的缘故,但尼古拉斯可以发誓,当毛拉从厨房拿着另一瓶蒙华酒回到餐厅时,他听到了她的嘲笑声。
"我确实认识到,这些无家可归的孩子,"他继续说,"特别是那些被父母遗弃的孩子和孤儿,即使在首都这里也处于危险之中。给他们一个稳定的家、食物、衣服和照顾会
"我们还应该提供药品和教育,"埃莉诺拉插话道,她举起杯子示意再续杯。"再加上一项贸易技能,确保他们成年后在社会上有一席之地。
那是多少个杯子?尼古拉斯摇了摇头。他相信埃莉诺拉远远领先于他。"这对男孩来说可以,但女孩不能学手艺。
"为什么不能?"埃莉诺拉恼羞成怒地反问道。"她们可以成为教师、女裁缝,甚至是贵族的女仆。
"仆人和女仆是下层贵族中经常由奴隶担任的职位,"尼古拉斯耐心地解释。"他们为什么要向那些可以随时辞职或要求更高
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