当沈添被“请”到武昌时,已是十来日后,都进入八月下旬,过了中秋了。
一路被人催促着紧赶慢赶而来的沈善人此时显得有些憔悴与狼狈,来到李凌跟前,看向他的眼神里也多了之前没有的惶恐:“草民沈添见过李大人……李大人,关于舍弟被官府捉拿一事……”
不等他把话说完,李凌已迅速截断道:“沈老板,本官这次将你请来只为一事,就是想问你一句,你,可是财神吗?”
沈添明显愣了下,随后才有些迷惑地摇头:“大人在说什么,请恕草民听不懂。什么财神?草民只是一介小民,纵然有些资财,却也是万不敢以财神自居的。”
“哦,是吗?本官指的财神并不是那民间被人供奉的神仙,而是指在朝野间多有流传的一个说法,说是太子身边有四友,这四人既有足智多谋的谋主,也有武艺超群的高手,但这两者再重要,对太子来说,也没有那个一直以来为其打理资产,多年来不断输送金银财物的亲信下属重要,此人就被人称为‘财神’。”
沈添稍稍垂下了目光,随即才道:“小的何德何能,又怎么可能与当今太子有这等关系呢?而且我沈家那点资产,就是放在随州都不起眼,更别提能为太子提供大量钱财了。”
“所以你是不认了?”李凌笑了一下,“我也觉着你不会承认的,毕竟一旦真认了,那你的下场就和沈渊一样了。”
“大人的意思是,沈渊他……他就是你口中的财神?”沈添顿时有些恐慌道,“这,这不可能啊……”
“是啊,在查明真相前我也觉着不可能。但事实就是如此,不光有人证,而且就连沈渊他自己都已经承认了他就是财神。”
在又看了对方一眼后,李凌又道:“你可知道身为财神的沈渊这段时日里都做了些什么吗?他为了牟取更多的好处,居然一手推动了整个湖广粮价的抬升,为此甚至不惜使民不聊生,让多少有钱有势之人觉着这是个攫取百姓田宅的大好机会,又使多少无辜因冻饿而死,家破人亡。
“可在他眼中,这一切都没有从中获取大把的银子来得重要,更没有他的主子,也就是当朝太子的地位稳固来得重要。可以说,他才是去年以来整个湖广受灾大乱,民不聊生的罪魁祸首。所以到了此时,你还觉着他是无辜的吗?”
“我……”沈添被问住了,有些茫然地看着李凌,竟已说不出话来。
李凌呵呵一笑:“其实那财神的罪过又何止于此,这些年来,身在湖广,他为了攫取钱财,可没少干损人肥己之事,而且有时为了达成目的,更是无所不用。比如为了替太子一党遮掩,居然还收买凶徒,杀死了马家庄几十口人……现在能查到的也就这些,可未曾查到,甚至连苦主都已经被害的凶
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