又是一日临近中午,广安县城内零星的几处粥棚前已排起了长龙,都是家中米粮告尽无以为继的城中百姓们想来此讨要些吃的,能撑过一日是一日。
而今日的舒家倒也足够大方,不但搬出了几大桶热气腾腾的米粥,还把一个个粗面馍馍发到这些嗷嗷待哺的乡亲手里,惹得众人好一阵感恩戴德,同时消息传开,便不断有人往这边涌来,不一会儿工夫,就聚集了两三百人。
不过人多粥馍少,队伍还未过半呢,食物就已彻底分完了,这让诸多怀着希望而来的百姓一阵懊恼,却又无可奈何,只能小声询问,恳求舒家能再施舍些吃的给自己。
结果登时就换来了管家的一顿训斥:“你们当我舒家的钱财粮食都是大风刮来的吗?我家老爷已经足够好心,这次花了大价钱才买来诸多食物,只为多接济一些人,但这只是我家老爷的一片好意,并不是真就欠了你们的。你们若再敢啰噪,今后就再没有粮食了。快走快走……”说着,连连挥手,大有把人驱赶散去的意思。
众人见状只能是叹息一声,便要离开。可就在这时,一个声音却从那管事身后响起:“大胆!好你个贼厮,我一片好心救济乡亲,你却如此说话,坏我名声,真是岂有此理!”说话间,这人已大步来到管家面前,抬手便是一巴掌,将人打得一个趔趄。
众人吃惊看去,立马就认出了这位愤怒出手的是舒家老爷,也是本县有名的大商人大财主舒文庆。而听出他话中之意的人心里顿时产生了一丝期待,连忙跪倒恳求:“还求舒老爷可怜可怜我们吧,我们都已经有三日没吃过什么东西了,之前也没能要到馍馍,只要给一口吃的便行……”
一人带头,剩下那两百多人也都跪了一地,还有叩首讨要的,把个舒老爷看得满面不忍,稍作迟疑后,便即发话:“诸位乡亲还请起来,我舒家能有今日也多亏了这些年来你们的照应,现在大家遭了难,我岂能坐视不理。府里还有多少吃的,赶紧拿出来!”最后一句却是跟旁边还捂着脸的管家所说。
这位此时也不敢再拿乔了,立马答应一声,转头往回跑,不一会儿,又抬出来几盆半冷的干馍,但显然依旧不够这里许多人分的。见到自家老爷又沉下了脸,他赶紧解释道:“老爷,家里确实没什么粮食了,在又是我们库房里仅剩的那点粮了……”
舒文庆盯了他看半晌,才把刚抬起的手一挥放下:“罢了……诸位乡亲,我舒文庆对不住你们啊,之前也没想到我广安的粮荒会这么严重,虽然我已经派人去外头购粮了,但一时半会儿怕也送不到,所以只能委屈各位……”
“舒老爷,你莫不是在哄骗我们吗?谁不知道你家中本有不少田产,产粮极丰,而且咱们
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